「やさしい選挙」で衆院選情報がより身近に
朝日新聞グループのアルファサード株式会社は、誰もが選挙情報にアクセスできる社会を目指し、衆議院議員総選挙を対象としたウェブサイト「やさしい選挙」を「やさしい朝日新聞」内で公開しました。このサイトでは、各都道府県の選挙管理委員会が公開する小選挙区の立候補者の選挙公報をもとに、合成音声（ニューラル音声）による読み上げ音声が提供されています。
文字情報の閲覧が難しい方や音声での情報取得を希望する方にとって、選挙公報は重要な情報源でありながらもアクセスが難しいという課題がありました。「やさしい選挙」は、このような情報取得のハードルを下げることを目的としています。
選挙情報へのアクセスを阻む壁
選挙公報は、候補者の考えや政策を知るための大切な公的資料です。しかし、多くの場合、紙やPDFでの提供が中心となっており、視覚に障害がある方や長文を読むことが負担となる方にとっては、十分に活用しづらいという現状がありました。
さらに、解散から投票日までの期間が短い場合、紙の選挙公報が全戸に届かなかったり、視覚障害者向けの点字版、拡大文字版、音声CDなどの準備が間に合わない可能性もあります。
各都道府県の選挙管理委員会のウェブサイトで公開されているPDFの選挙公報についても、いくつかの課題が指摘されていました。
- 選挙公報や音声読み上げ対応版PDFが見つけにくい。
- 音声読み上げ対応版PDFであっても、スクリーンリーダーで正しく読み上げられないケースが多い。
- 音声読み上げオーディオファイルを掲載している都道府県は一部に限られる。
アルファサードは、これまでのアクセシビリティ関連の製品・サービスを通じて「情報を、より多くの人に、伝わる形で届ける」という取り組みを続けてきました。その一環として、社会的に重要な選挙においても情報取得のハードルを下げるため、「やさしい選挙」の公開に至りました。
「やさしい選挙」の主な特徴
「やさしい選挙」は、誰もが安心して選挙情報に触れられるよう、以下の特徴を持っています。
- 選挙公報をもとにした読み上げ音声: 各都道府県選挙管理委員会が公開する選挙公報の内容に基づき、合成音声（ニューラル音声）を利用して独自の読み上げ音声データを作成・掲載しています。ただし、既に音声読み上げオーディオファイルを公開している都道府県（東京都、神奈川県、静岡県、三重県、長崎県、鹿児島県および、比例代表南関東ブロック）については、独自の音声データを作成せず、リンク形式で提供しています。
- 選挙公報のPDF掲載: 東京都と千葉県以外の道府県では、立候補者個人単位での選挙公報が公開されていないため、候補者単位の選挙公報をスクリーンキャプチャしてPDF化したものが掲載されています。
- 誰でも登録不要で利用可能: ユーザー登録やログインは一切不要で、無料で閲覧・再生できます。
- 中立性への配慮: 特定の候補者や政党を支持・推薦するものではなく、掲載順は各都道府県のウェブサイトに準拠し、表現についても公平性が保たれています。
- アクセシビリティ重視の設計: 音声による情報提供を中心に、選挙情報へのアクセス手段を広げることに重点を置いています。
アルファサードは、設立以来一貫してウェブアクセシビリティ技術に取り組んでおり、「PowerCMS」「PowerCMS X」といったCMS製品のほか、やさしい日本語への言い換えを支援する「伝えるウェブ」や、AIによる動画字幕生成の「ジマクル」といったサービスを提供しています。
今後の展望
「やさしい選挙」は、年齢や障害、利用環境にかかわらず、誰もが選挙情報にアクセスできる社会の実現を目指しています。今後も、国政選挙や地方選挙において、選挙のアクセシビリティ向上に向けた取り組みを継続していく予定です。
朝日新聞グループは、「つながれば、見えてくる。ひと、想い、情報に光をあて、結ぶ。ひとりひとりが希望を持てる未来をめざして。」というパーパスを掲げています。
「やさしい選挙」は、このパーパスを体現する取り組みの一つと言えるでしょう。
- 「やさしい選挙」ウェブサイト: https://yasashii.asahi.com/election/
- アルファサードのウェブサイト: https://alfasado.net/
