埼玉発「秩父シルク一元化構想」が始動、就労支援と循環型ものづくりで地域を活性化
日本が誇る高品質な国産生糸のシェアは、1990年の33.8%から2024年にはわずか0.13%にまで低下しています（一般財団法人 大日本蚕糸会調べ）。この厳しい現状に対し、埼玉県から新たな挑戦が始まりました。「秩父シルク一元化構想」は、国産生糸に新たな市場を創出し、循環型シルク産業の再構築を目指すプロジェクトです。この構想は、特に就労支援を組み込むことで、地域経済の活性化だけでなく、障害福祉分野にも貢献する可能性を秘めています。
国産生糸の現状と「秩父シルク一元化構想」の必要性
国内の絹需要における国産生糸のシェアが大幅に減少している背景には、養蚕農家の減少や製糸場の稼働縮小など、国内シルク産業の基盤が失われつつある現状があります。現在、国内で流通するシルク原料の大半は海外産に依存している状況です。
また、高品質な国産生糸は主に織物用途で利用され、横編みニットなどの新たな用途への展開が限られていました。このため、市場の広がりが大きな課題となっています。
「秩父シルク一元化構想」は、この課題に対し、国産生糸を横編みニット市場へ展開するための独自技術「SilKnit（シルニット）」の開発と、養蚕を起点とした埼玉県内のシルクサプライチェーンの再構築を目指します。
就労支援を組み込んだ持続可能なものづくり
本プロジェクトは、埼玉県産業振興公社の「サーキュラーデザイン転換支援補助金」に採択された株式会社リズムと、株式会社ISILKの共同事業として推進されます。特に注目すべきは、株式会社リズムが草木染め（糸染め）の技術確立と就労支援を活用した循環型ものづくりを推進する点です。
就労支援とは？
障害のある方が一般企業などで働くためのサポートを指します。職業訓練、職場探し、職場定着支援など、個々の状況に応じた多様な支援が含まれます。
株式会社リズムは、介護保険適用事業や障がい者（児）自立支援事業などを手掛けており、就労継続支援B型事業所も運営しています。このプロジェクトを通じて、地域資源である国産シルクと草木由来の天然資源を活用し、障害のある方々がものづくりに携わる機会を創出することが期待されます。これは、地域経済の活性化と同時に、障害のある方々の社会参加を促進する重要な取り組みと言えるでしょう。
SilKnitが拓く国産生糸の新たな市場
株式会社ISILKが開発する「SilKnit」は、国産生糸を横編みに適したシルク糸へと進化させる独自技術です。これにより、これまで織物用途が中心だった国産生糸が、ニットウェア、レッグウォーマー、腹巻き、ニット帽、OEM製品（他社ブランドの製品を製造すること）など、多様な製品への展開が可能になります。
この技術は、製糸場や養蚕を「守る」だけでなく、国産生糸に新しい用途と市場を「つくる」ことを目指しています。市場が広がれば、国産生糸の需要も広がり、結果として養蚕・製糸・加工など、日本のシルク産業全体の持続可能性につながると考えられます。
サーキュラーデザインで実現するシルクの循環モデルと地域連携
循環型ものづくりで廃棄物を減らす
本プロジェクトでは、株式会社ISILKと株式会社リズムがそれぞれの専門性を活かし、シルクの新たな循環モデルを構築します。
サーキュラーデザイン/循環型ものづくりとは？
製品の設計段階から、資源の再利用や廃棄物の削減を考慮し、持続可能な社会を目指す考え方や取り組みのことです。
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株式会社ISILK: 国産生糸を「SilKnit」として展開し、ストール、靴下、レッグウォーマー、Tシャツなどの製品開発・販売を進めます。さらに、販売後の製品を回収し、再染色・再利用・再製品化までを見据えた循環型システムの構築に取り組みます。
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株式会社リズム: シルク糸染め・製品染めの技術確立、品質基準の整備、再染色技術の開発を行います。また、糸染めに適した埼玉県内で発生する植物由来資源を活用した天然染料の開発も進め、循環型ものづくりを支える技術基盤を構築します。
両社は、素材開発・染色・製品開発・販売・回収・再利用までを一つの循環として設計し、地域資源を活かした持続可能なシルク産業モデルの実現を目指します。
桑畑から製品までを地域でつなぐ「秩父シルク一元化構想」の全体像
「秩父シルク一元化構想」は、桑畑から製品までの一連の工程を地域内でつなぐことで、シルク産業の再構築を目指すプロジェクトです。
具体的には、以下の工程を地域内で連携させます。
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桑を育てる
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蚕を育てる
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繭をつくる
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製糸する
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SilKnitで横編み用シルク糸へ展開
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草木染め
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製品化
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お客様へ届ける
この取り組みは、地域・福祉・ものづくり・ファッションをつなぐ新しい循環型シルク産業モデルを埼玉県から発信するものとして、大きな期待が寄せられています。
企業情報
株式会社リズム
代表取締役： 高橋 寛
所在地 ： 埼玉県川口市木曽呂778-4
事業内容 ：
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介護保険適用事業
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障がい者(児)自立支援(地域生活支援事業)
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障がい児通所支援(児童発達支援・放課後等デイサービス)
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障がい者自立支援(就労支援B型・生活介護・共同生活援助・短期入所)
株式会社ISILK
代表取締役： 堀口 智彦
所在地 ： 東京都板橋区西台2-5-27
事業内容 ：
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フレグランスの企画販売
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シルクニットの製造販売及び輸出入
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紳士服、婦人服、子供服等の各種衣料用繊維製品の企画、デザイン、製造、販売・並びに輸出入業
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