ブラインドサッカーとは？国際的な支援の現状
ブラインドサッカーとは、視覚障がいのある選手がプレーするサッカーの一種です。ボールの中に鈴が入っており、選手たちはその音やガイドの声、相手選手の足音などを頼りにプレーします。このスポーツは、視覚障がい者の身体活動の機会を増やし、社会参加や自己肯定感を高める上で重要な役割を果たしています。
「Let’s Play! Grant Programme」は、2021年1月からこれまでに6回実施され、世界51か国、96団体に対しブラインドサッカーの競技用具を提供してきました。この支援は、ブラインドサッカーの普及に大きく貢献しています。
マザーハウスとの連携による支援強化
今回から、本プログラムは「途上国から世界に通用するブランドをつくる」を理念とする株式会社マザーハウスの支援を受け、「Let’s Play! Grant Programme, supported by MOTHERHOUSE」として実施されます。
株式会社マザーハウスとブラインドサッカーの関わりは、2016年の「マザーハウスカレッジ」へのブラインドサッカー選手登壇がきっかけです。その後、視覚障がい者への丁寧なヒアリングを重ねて共同開発したバックパックなどのバッグシリーズを展開し、その売上の一部を寄付する形でブラインドサッカーを通じた視覚障がい者の課題解決活動を継続的に支援しています。IBF Foundationは2019年の設立以来、マザーハウスから継続的な寄付を受けており、今年度からはその寄付の主な用途を本プログラムとすることで、世界各地でブラインドサッカーに触れる人を増やし、それぞれの地域における視覚障がい者のエンパワーメント（能力開花や自信の獲得）につなげていく方針です。
助成プログラムの応募概要と対象団体
IBF Foundationは、申請内容の審査を経て採択された団体に対し、ボール、練習用アイマスク、IBSA（国際視覚障がい者スポーツ連盟）公認アイマスクを、応募団体の費用負担なく寄贈します。特に、青少年育成（男女、23歳以下）および女子ブラインドサッカーに焦点を当てたプロジェクトが歓迎されています。また、本プログラムに初めて応募する団体には、より高い優先順位が与えられる傾向があります。
対象となる団体
本プログラムの対象となるのは、以下の団体です。
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ブラインドサッカーのチームやクラブ
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盲学校
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視覚障がい者のための団体
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各国のブラインドスポーツ連盟（NFs）
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各国のパラリンピック委員会（NPC）
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各国のサッカー協会
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非政府組織（NGO）
申込期間と通知・発送
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申込期間: 8月17日から9月28日午前9時（日本時間）まで。この期間中、IBF Foundationはプログラムや申請書に関する質問を受け付けています。
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通知・発送: 採択された申請者には、遅くとも10月19日午前9時（日本時間）までに通知され、11月16日までに競技用具が購入・発送される予定です。
株式会社マザーハウスについて
株式会社マザーハウスは、「途上国から世界に通用するブランドをつくる」という理念のもと、バングラデシュをはじめとするアジア6か国で、各国の素材と技術を活かしたバッグ、ジュエリー、アパレルなどのファッションアイテムを製造・販売しています。国内50店舗、台湾4店舗、シンガポール2店舗の直営店を展開し、途上国の可能性を世界中に届ける活動をしています。
この「Let’s Play! Grant Programme」は、世界中の視覚障がい者がブラインドサッカーを通じて新たな可能性を広げ、社会参加を促進するための重要な機会となるでしょう。
